A laranja cristalizada é um tipo de fruta, preparada através do cozimento da casca da laranja em calda de açúcar e posterior secagem. Sendo um produto doce e calórico, tem algumas vantagens e diversas utilizações.

Benefícios

1. Fonte de fibras: Mesmo cristalizada, a casca de laranja preserva alguma quantidade de fibras que auxiliam no funcionamento intestinal.
2. Vitamina C residual: Embora o processo de cristalização reduza o teor de vitamina C, ainda pode haver vestígios que contribuem para o fortalecimento do sistema imunológico.
3. Energia rápida: Por ser rica em açúcar, é uma boa fonte de energia de absorção rápida para atividades intensas ou longos períodos de esforço físico.
4. Compostos bioativos: As cascas de laranja possuem óleos essenciais e antioxidantes (como flavonoides) que podem ser preservados, em parte, mesmo após a cristalização.

Utilizações

1. Culinária:
• Bolos e tortas: Usada como ingrediente para dar sabor e textura, como em bolos de frutas.
• Decoração: Em sobremesas e doces, as laranjas cristalizadas são um belo toque decorativo.
• Panificação: Incorporada em pães doces ou roscas festivas, como as diferentes Roscas de Natal, o Bolo Rei ou o Bolo Rainha.
• Chocolates: Pode ser mergulhada em chocolate para criar um contraste agridoce delicioso.
2. Snacks: É consumida pura como uma guloseima.
3. Misturas gourmet: Adicionada em granolas, mix de frutas secas ou como complemento em tábuas de queijos.
4. Bebidas: Utilizada para aromatizar bebidas alcoólicas, como licores, ou para decoração de coquetéis.
5. Conservação natural: Como a cristalização envolve altos teores de açúcar, a fruta torna-se estável e pode ser armazenada por longos períodos sem necessidade de refrigeração.

Apesar dos benefícios e das diversas aplicações, consuma com moderação devido ao alto teor de açúcar.

É uma excelente opção para ocasiões especiais ou para complementar receitas com um toque doce e aromático.